Microbiota intestinal: el universo invisible que cuida de tu salud

¿Qué es la microbiota y qué diferencia tiene con el microbioma?

La microbiota hace referencia al conjunto de microorganismos vivos —principalmente bacterias, pero también virus, levaduras y arqueas— que habitan en diferentes zonas del cuerpo como el intestino, la piel, la boca o los pulmones.

El término microbioma, en cambio, engloba no solo a estos microorganismos, sino también a sus genes y metabolitos. Es decir, el microbioma es como el “manual de instrucciones” y la microbiota serían los “actores” que lo ponen en práctica.

👉 Un dato sorprendente: la información genética de la microbiota humana es 150 veces mayor que la de nuestro propio genoma.

La microbiota intestinal: nuestro centro neurálgico

Aunque tenemos microbiota en distintas zonas, la microbiota intestinal es la más numerosa y variada. En ella encontramos una enorme diversidad de especies, con predominio de bacterias de los grupos Firmicutes y Bacteroidetes, aunque también participan Actinobacterias, Proteobacterias y otros.

Cada persona tiene una composición única y personalizada, como si fueran huellas digitales. Factores como la edad, la alimentación, los medicamentos o incluso el tipo de parto influyen en este ecosistema.

Funciones esenciales de la microbiota intestinal

Lejos de ser “huéspedes pasivos”, estos microorganismos cumplen funciones clave para la salud:

• Protección frente a patógenos → evitan que bacterias dañinas se instalen y producen sustancias antimicrobianas.
• Regulación del sistema inmune → ayudan a que el sistema de defensas madure y funcione de manera equilibrada.
• Digestión y metabolismo → permiten aprovechar nutrientes que nosotros no podríamos digerir solos y producen compuestos beneficiosos como los ácidos grasos de cadena corta (AGCC).
• Producción de vitaminas y aminoácidos → participan en la síntesis de nutrientes esenciales.
• Mantenimiento de la barrera intestinal → refuerzan la mucosa, previniendo inflamación y modulando la permeabilidad intestinal.
• Conexión intestino-cerebro → influyen en neurotransmisores y en nuestro estado de ánimo, siendo parte del llamado eje intestino-cerebro.

¿Qué factores modifican la microbiota?

En condiciones normales, la microbiota es resiliente y estable, pero puede alterarse en distintas etapas de la vida o por factores externos. Esta alteración se llama disbiosis.

Algunos de los principales factores que modifican la microbiota intestinal son:

• Tipo de parto y lactancia.
• Alimentación.
• Uso de antibióticos y otros fármacos.
• Estrés.
• Hábitos de vida (tabaquismo, sedentarismo).
• Envejecimiento.

Cuando se produce disbiosis, aumenta el riesgo de enfermedades digestivas (como síndrome de intestino irritable o enfermedad inflamatoria intestinal), pero también de patologías metabólicas, inmunológicas, cardiovasculares y neurológicas.

La microbiota a lo largo de la vida

• Infancia → desde el nacimiento comienza la colonización microbiana. El tipo de parto (cesárea o vaginal) y la lactancia marcan una diferencia en la diversidad de la microbiota.
• Edad adulta → alcanza una composición más estable, dominada por Firmicutes, Bacteroidetes y Actinobacterias.
• Vejez → con el paso de los años pueden disminuir la diversidad y la capacidad de resiliencia, lo que repercute en la digestión y en el sistema inmune.

Cuidar la microbiota, cuidar la salud

Hoy sabemos que el equilibrio de la microbiota es un pilar fundamental en la salud digestiva y general. Por eso, abordajes que incluyen alimentación consciente, manejo del estrés, suplementación específica y técnicas de autocuidado pueden marcar la diferencia.

La investigación avanza cada día, y aunque la complejidad del microbioma hace que los tratamientos personalizados sean un reto, ya contamos con muchas herramientas para favorecer un ecosistema intestinal sano.

✅ Si buscas mejorar tu digestión, tu energía y tu bienestar desde un enfoque integral, cuidar tu microbiota puede ser un gran primer paso.